SAICHO ACHT UNSTERBLICHE UND GESCHENKBOX

Eight Immortals ist ein seltener Dan Cong Oolong-Tee aus der Provinz Guangdong, China. Der Tee wird auf dem Phoenix Mountain angebaut, der für seine mineralreichen Böden, sein nebliges Klima und seine felsige Landschaft berühmt ist. Während die meisten Tees aus kleinen Büschen gepflückt werden, können Dan Cong-Teebäume eine Höhe von drei Metern oder mehr erreichen, was die Ernte erheblich erschwert, aber unglaublich hochwertige Blätter liefert. Dieser meisterhaft hergestellte Tee schafft ein unverwechselbar duftendes und komplexes Getränk. In der Nase bietet er Noten von Nektarine, Ingwer, süßen Backgewürzen und confiertem Pfirsich mit einer unterschwelligen Erdigkeit. Am Gaumen offenbaren sich weitere Aromen von Ingwer, Mango, Mandarine, Ringelblume und Cantaloupe-Melone. Auf eine an Blutorange erinnernde Bitterkeit folgen Kräuternoten von Anis, Fenchel und Estragon. Die subtile Würze und der leicht tanninhaltige Abgang des Tees machen ihn ideal für die Kombination mit Weichkäse oder gewürzten Gerichten wie geröstetem Harissa-Kürbis. Einer der am höchsten geschätzten Dan Cong-Tees ist nach den mythischen Acht Unsterblichen benannt. Im Jahr 1898 nahm ein Bauer aus dem Dorf Li Zi Ping ein paar Zweige vom Baum der Sorte Da Wu Ye im nahe gelegenen Dorf Qu Zai Liao. Er züchtete die Teebäume, aber nur acht überlebten. Als diese Bäume ihre eigenen individuellen Formen annahmen, erinnerten sie an das Bild des Ba Xian Guo Hai („Acht Unsterbliche überqueren das Meer“), ein altes daoistisches Gleichnis. Die Acht Unsterblichen repräsentieren männlich, weiblich, alt, jung, reich, arm, edel und bescheiden und jeder trägt einen anderen, magischen Schatz in sich. Sie wollten mit dem Boot von den himmlischen Geburtstagsfeiern der Königinmutter zurückkehren und wurden mit den gigantischen, turbulenten Wellen der Ostsee konfrontiert. Einer nach dem anderen warfen sie ihre Schätze ins Wasser; ein Kürbis, ein Blumenkorb, eine Bananenblattpflanze, ein Esel, ein Schwert, eine Flöte und ein Jadeteller. Jeder Schatz vergrößerte sich und die Unsterblichen sprangen an Bord und begannen ihre Reise. Die Geschichte von den „Acht Unsterblichen, die das Meer überqueren“ ist einer der bekanntesten Mythen Chinas. Die Geschichte wird häufig als Sprichwort verwendet, um Personen mit unterschiedlichen Fähigkeiten zu beschreiben, die kollektiv zusammenarbeiten, um ein gemeinsames Ziel zu erreichen. Dieser besondere Tee der Acht Unsterblichen stammt von Bäumen, die zwischen 20 und 30 Jahre alt und etwa drei Meter hoch sind. Die Bäume werden aus den ursprünglichen Mutterbäumen der Eight Immortals gezüchtet. Der Teegarten in der Nähe des Dorfes Tian Liao liegt 1000 m über dem Meeresspiegel. Der Tee wird im zeitigen Frühjahr von Hand geerntet und durchläuft dann die sorgfältigen Verarbeitungsschritte des Welkens, Rollens und Röstens, die von Teemeister Herrn Huang überwacht werden. Die Qualität des fertigen Tees hängt stark von der Qualität der Blätter und deren Schonung ab. Die gepflückten Blätter werden auf Bambusschalen ausgebreitet, um unter der Sonne zu welken. Sobald die Blätter seidig und weich sind, werden sie nach innen bewegt, um im Schatten weiter zu welken, wo sie an Temperatur sinken und etwas Feuchtigkeit verlieren. Die Blätter werden dann vorsichtig geschüttelt, um das Quetschen der Zellen zu fördern und die Fermentation zu fördern. Nach vier bis fünf Schüttelsitzungen (oder „Touch the Green“) werden die Bambusschalen in kreisenden Bewegungen gerollt und auf und ab geschüttelt, sodass die Blätter aneinander stoßen. Die Blattränder verfärben sich kräftig scharlachrot und verströmen einen intensiven Duft. Dieser Schritt wird mehrmals wiederholt, bis die Teeblätter in einem perfekten Zustand sind. Zwischen jeder Schüttelsitzung werden die Blätter beiseite gelegt, um sich auszuruhen, zu erweichen und ihren Feuchtigkeitsgehalt zu reduzieren. Dieser kritische Schritt, der die ganze Nacht dauern kann, unterstreicht die Fähigkeiten des Teekochers, der entscheiden muss, wie schnell und wie oft der Tee geschüttelt wird. Wenn der Tee den optimalen Oxidationsgrad erreicht hat, werden die Blätter 15 Minuten lang in heißen Pfannen gebraten, um die Enzyme zu denaturieren, die Oxidation zu stoppen und den Duft des Tees zu verstärken. Anschließend wird der Tee gerollt, der restliche Saft ausgepresst und die Blätter zu langen, dünnen Streifen geformt. Schließlich wird der Tee geröstet, um die restliche Feuchtigkeit zu entfernen und den Duft des Tees einzuschließen.